Le Groenland ou terre verte comme l’avait nommé Eric le Rouge (viking islandais) est la deuxième plus grande île du globe terrestre.

Les missions organisées par Serge Aviotte, spéléologue de renom, et son équipe en 2007, 2010 et 2013 ont eu pour objectif de traquer les signes de vie sur la calotte glaciaire, en suivant les traces de Paul-Émile Victor. Ce dernier, ethnologue attaché au Musée de l’Homme à Paris (service du Muséum National d’Histoire Naturelle), a été l’initiateur de la plupart des travaux portant sur les zones polaires.

Les investigations ont montré, à la surface de la glace et dans les crevasses visitées jusqu’à environ 100 mètres de profondeur, la présence de nombreux micro-organismes dont le plus gros (0,5 mm de longueur) est le tardigrade.